在基督教教义中，天堂是上帝居住之所，也是信仰上帝、遵守教义者死后灵魂的归宿。圣经明确人死后只有两个选择：天堂或地狱。世人都犯了罪，罪将人与神隔开，若得不到解决，其结果是永久的分离——地狱被描述为不灭的火湖。而神道成肉身为耶稣基督，以无罪的生命为人类献祭，偿还罪债。凡真心忏悔罪过、接受耶稣基督为救主的人，死后灵魂将升入天堂，与上帝同在，享受永恒的幸福。这一教义的核心在于：人死后的归宿是生前的选择决定的。
值得留意的是，基督教内部对“死后是否立刻上天堂”存在不同理解。根据路加福音中财主与拉撒路的故事，人死后灵魂先到阴间——信主者在“乐园”部分，未信者在“受痛苦”部分，两者之间有深渊相隔。因此，许多神学家认为阴间只是人死后的暂时去处，最终审判与复活才是终极归宿。